A ciência começa com a curiosidade, o impulso de perguntar por que e como, até que a intuição surja. Para o ganhador do Prêmio Nobel e Professor Emérito da Johns Hopkins Bloomberg, Peter Agre , essa curiosidade foi despertada em sua juventude em Minnesota, onde paisagens congeladas alimentavam sonhos de destinos exóticos no exterior.

Sua trajetória foi ainda mais marcada quando seu pai, professor de química no Augsburg College, recebeu Linus Pauling, duas vezes ganhador do Prêmio Nobel, dando ao jovem Peter a oportunidade de conhecer um cientista renomado tanto por descobertas científicas quanto pela paz internacional. Esse encontro pode ter servido como um roteiro que lançou Agre em uma carreira tanto como cientista — culminando na descoberta das aquaporinas, as proteínas que transportam a água através das membranas celulares — quanto como diplomata científico, fomentando o diálogo e a boa vontade.

O novo livro "Can Scientists Succeed Where Politicians Fail?" , escrito por Agre em parceria com a jornalista Seema Yasmin, é tanto uma narrativa pessoal quanto um chamado à ação. Publicado hoje pela Johns Hopkins University Press, o livro destaca como a ciência transcende fronteiras e como os cientistas podem atuar como embaixadores da paz e do progresso.

Agre traz humanidade ao livro. Após receber o Prêmio Nobel de Química em 2003, ele usou sua estatura científica para construir conexões entre divisões políticas que o levaram a Cuba, Irã, Coreia do Norte e outras nações, algumas vistas como adversárias. Por meio dessa diplomacia, Agre ajudou a garantir o reconhecimento americano ao cientista cubano Carlos Juan Finlay, cujo papel na descoberta do vetor da febre amarela transformou a saúde global. Ele presenteou uma autoridade norte-coreana com sua gravata com a inscrição "Palestra do Nobel", na esperança de que um dia ela fosse passada para o primeiro laureado com o Nobel daquele país.

O livro aborda os desafios da diplomacia científica, incluindo obstáculos políticos e questões de direitos humanos. Ao mesmo tempo, destaca o papel singular que os cientistas podem desempenhar e serve como um lembrete de que, mesmo em tempos polarizados, a ciência pode ser uma força unificadora e que indivíduos, munidos de curiosidade e compaixão, podem fazer uma diferença profunda.

O livro é o nono lançamento do programa Wavelengths , lançado em 2020 para unir as esferas acadêmica e pública e levar o trabalho dos Professores Distintos da Bloomberg ao público. Wavelengths é uma colaboração entre o Gabinete do Vice-Reitor de Pesquisa e a Editora da JHU.